Yerba mate y guayusa (wayusa) y sus diferencias

diciembre 08, 2023

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La yerba mate y la guayusason dos potentes plantas originarias de Sudamérica muy apreciadas por sus propiedades estimulantes y beneficiosas para la salud. Aunque estas infusiones tienen un origen geográfico común, se caracterizan con sabores, composiciones químicas y significados culturales distintos. En este artículo analizaremos las diferencias entre la yerba mate y la guayusa y explicaremos sus propiedades únicas, así como sus posibles beneficios para la salud.

Historia de la guayusa - fue y sigue siendo considerada una planta sagrada en muchas culturas indígenas, especialmente dentro de las tribus Shuar y Kichwa. Esta planta se ha utilizado no sólo como una forma para obtener energía y estimulación, sino también en el marco de diversos rituales y ceremonias. La guayusa ha sido considerada a menudo un puente entre el mundo físico y el espiritual y se ha asociado con aspectos importantes de la vida tribal.

La guayusa también tiene un gran significado simbólico en la cultura ecuatoriana y se convirtió en un importante símbolo del héroe nacional y político ecuatoriano Manuel J. Calle, conocido por sus esfuerzos por proteger y utilizar de forma sostenible los recursos naturales, incluida la guayusa. (4) 

Julio Sánchez, experto herbolario ecuatoriano, subraya que "la guayusa tiene un significado extraordinario en nuestra cultura. Es una bebida que nos da energía y favorece la claridad mental".

La historia de la yerba mate se remonta a las tribus indígenas de Sudamérica, donde se consideraba una hierba sagrada. La historia de tomar yerba mate se remonta a la vida de la tribu de los indios guaraníes. Ya los indígenas locales sabían que una infusión de acebo paraguayo no sólo limpia el organismo, sino que también quita el hambre y proporciona energía al cuerpo. Por este motivo le dieron con razón el sobrenombre de "bebida de los dioses".

Durante siglos, la yerba mate ha representado el elemento clave de reuniones sociales, a menudo compartido por amigos y familiares a través de un instrumento común en forma de pajita llamado bombilla. Es conocida por sus efectos estimulantes y en algunas culturas tiene un estatuto similar al del café en las sociedades occidentales (4).

Johannes Löwenberg, antropólogo alemán, sostiene: "La yerba mate representa una parte fundamental de la cultura en Sudamérica. Esta bebida no sólo estimula, sino que también aporta la paz".

Ahora hablaremos un poco de lo que son realmente estas hierbas.

La guayusa es un arbusto de hoja perenne cuyas hojas secas se utilizan para elaborar la bebida. La guayusa es originaria de la selva tropical amazónica y crece en Ecuador, Perú y algunas partes de Colombia. Se elabora hirviendo las hojas de la planta Ilex guayusa, estrechamente emparentada con la yerba mate. Contiene cafeína natural, que proporciona energía sin tensión nerviosa. La guayusa también ofrece una rica gama de antioxidantes que pueden ayudar a proteger el cuerpo de daños, manteniendo sus órganos y cuerpo sanos.

La yerba mate se obtiene de las hojas del Ilex paraguariensis. La yerba mate tiene un fuerte sabor terroso con un suave amargor, a menudo comparado con el té verde, pero con un perfil más complejo y vigorizante. Contiene cafeína, teobromina (también presente en el chocolate) y una mezcla única de antioxidantes, vitaminas y minerales. (1), (2)

El profesor de fitoterapia Alejandro Gómez nos recuerda: "La yerba mate tiene un efecto significativo sobre la energía, pero también favorece la digestión y el sistema inmunitario".

Beneficios para la salud y efectos de guayusa y yerba mate

Tanto la guayusa como la yerba mate tienen varios beneficios para la salud. Los estudios demuestran que estas bebidas pueden mejorar la atención, reducir la fatiga y promover la vitalidad en general. Su alto contenido en antioxidantes también ayuda a proteger el cuerpo de los radicales libres y puede reducir el riesgo de varias enfermedades.

El contenido de cafeína de ambas plantas favorece el estado de alerta, la claridad mental y una mejor concentración.

La yerba mate se asocia a la mejora de la digestión, mientras que la guayusa se utiliza tradicionalmente para aliviar los problemas estomacales e intestinales.

Aunque la yerba mate y la guayusa comparten origen geográfico y efectos estimulantes, sus diferentes sabores, composiciones químicas y significados culturales las diferencian. La elección entre ellas finalmente depende de las preferencias individuales, el perfil de sabor deseado y la sensibilidad a la cafeína. Incorporar cualquiera de estas infusiones a la rutina diaria puede ser una alternativa única y saludable a los estimulantes convencionales, como el café. (3), (1),

Cómo tomar guayusa y cómo tomar yerba mate

La guayusa se prepara normalmente con agua hirviendo y se toma caliente. La yerba mate se prepara tradicionalmente en un gourd, conocido también como calabaza (un recipiente redondo) y se toma con una pajita de bambú, conocida como la "bombilla", mencionada anteriormente.  Ambas bebidas pueden aromatizarse con miel, limón u otros ingredientes para reducir su amargor.

Citas de expertos y científicos subrayan la importancia y los efectos de la guayusa y la yerba mate.

El profesor de fitoterapia Carlos Rodríguez subraya: "Estas bebidas tienen una larga historia de uso y contribuyen a la salud física y mental".

Pueden comprar guayusa de calidad en forma de hojas machacadas para té y en forma de polvo fino para una bebida refrescante.

Para adquirir yerba maté de calidad pueden comprar Yerba Maté verde para té y Yerba Maté tostada con aroma ahumado. La yerba mate es también el componente principal de la bebida TeaMate.

Si desean aprender más pueden echar un vistazo al vídeo del Dr. Andrew Huberman PhD. Sus videos son concisos y verificados.

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[Dr. Andrew Huberman, PhD., nacido el 26 de septiembre de 1975, profesor asociado de neurobiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y socio de la empresa de deportes y nutrición Momentous]

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Referencias:

(1) General and Genetic Toxicology of Guayusa Concentrate (Ilex guayusa) - PubMed. (20. Oktober 2023). PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26811391/
(2) Guayusa (Ilex guayusa L.) new tea: phenolic and carotenoid composition and antioxidant capacity - PubMed. (26. Oktober 2023). PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28188617/
(3) The effects of caffeine intake on weight loss: a systematic review and dos-response meta-analysis of randomized controlled trials - PubMed. (23. Oktober 2023). PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30335479/
(4) Guayusa Vs Yerba Mate - Ayusa Tea | Ayusa Tea. (26. Oktober 2023.). Ayusa Tea. https://ayusa.com.au/guayusa-vs-yerba-mate/